El golpe de calor, conocido médicamente como hipertermia, es una emergencia médica grave que afecta a perros y gatos cuando su temperatura corporal aumenta a niveles peligrosos, con el detrimento del clima, el calentamiento global se ha presentado en las últimas décadas con mayor fuerza y ha permitido que la prevalencia de mascotas afectadas por el calor esté en aumento. Se considera una afectación importante que compromete la termorregulación corporal. Esta condición puede resultar fatal si no se trata rápidamente. Es crucial que los dueños de mascotas reconozcan los signos y síntomas del golpe de calor y sepan cómo actuar de manera adecuada para salvar la vida de sus amigos peludos.
Síntomas del golpe de calor en nuestras mascotas:
Cuando los perros tienen un golpe de calor, su temperatura corporal puede superar los 42ºC, muy por encima del nivel óptimo de 38 a 39ºC. Esto provoca una disminución de azúcar y sales en su cuerpo, causando temblores, debilidad muscular y desequilibrio.
Los síntomas del golpe de calor pueden variar entre perros y gatos, pero los signos principales incluyen:
- Jadeo excesivo: Tanto perros como gatos pueden jadear intensamente como mecanismo de enfriamiento.
- Letargo y debilidad: Los animales pueden volverse letárgicos y mostrar signos de debilidad.
- Vómitos y diarrea: Pueden presentarse vómitos y diarrea como resultado del estrés térmico.
- Temblores musculares: Los músculos pueden temblar debido al esfuerzo por regular la temperatura corporal.
- Taquicardia y taquipnea: El corazón y la respiración pueden acelerarse en un intento de disipar el calor.
- Encías pálidas o enrojecidas: Los cambios en el color de las encías pueden indicar problemas de circulación.
Aunque los síntomas principales son similares, los gatos tienden a ser más propensos a buscar lugares frescos y apartados cuando se sienten demasiado calientes, mientras que los perros pueden seguir jugando y corriendo, lo que puede llevar a un colapso repentino.
Si no se trata a tiempo, el golpe de calor puede provocar complicaciones graves, desde importantes cambios de presión sistémica y de temperatura interna, como daño cerebral, insuficiencia multiorgánica, coagulopatía y, en casos extremos, la muerte del animal.
Tratamiento:
Es crucial actuar rápidamente si se sospecha un golpe de calor en una mascota.
Aquí hay algunos pasos que puede seguir:
- Hay que llevar a nuestra mascota a un lugar fresco y con sombra de inmediato.
- Se debe humedecer con agua fresca (no fría) y colocar paños húmedos en su cuerpo mientras se dirige al veterinario.
- Se debe de proporcionar ventilación, sin embargo, hay que evitar el uso de ventiladores directos que puedan secar las vías respiratorias.
- Y sobre todo y lo más importante la atención veterinaria de inmediato para un enfriamiento más efectivo y tratamiento médico adecuado.
Prevención
La prevención es fundamental para evitar el golpe de calor en nuestros peludos.
Por lo tanto, se debe de limitar la actividad física en climas calurosos, en los días con temperaturas elevadas es importante asegurarse de que las mascotas tengan acceso constante a sombra y agua fresca, se pueden incluir cubos de hielo.
Hay razas en las cuales es más propenso a sufrir choque de calor debido a una incapacidad para regular su temperatura interna como los braquicéfalos (como los bulldogs y los gatos persas), tienen más dificultades para regular su temperatura corporal debido a problemas respiratorios inherentes, lo que los hace más propensos a sufrir golpes de calor. Por otro lado, también se encuentran los peluditos con condiciones médicas preexistentes, como la obesidad, enfermedades cardíacas o respiratorias, y la edad avanzada, que pueden aumentar el riesgo de sufrir un golpe de calor.
Por lo tanto, es importante evitar la exposición prolongada a altas temperaturas, especialmente en ambientes con alta humedad, puede dificultar que los animales se enfríen adecuadamente a través de la evaporación del sudor. Del mismo modo evitar a toda costa ambientes confinados y sin ventilación.
Es importante tener en cuenta que los animales no pueden regular su temperatura corporal de la misma manera que los humanos, lo que los hace más susceptibles a los golpes de calor en condiciones de calor extremo. Por lo tanto, es crucial tomar medidas para prevenir la hipertermia y estar atentos a los signos y síntomas para poder actuar rápidamente en caso de emergencia.
Melany Miranda V.
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