El sobrepeso y la obesidad en la actualidad son considerados como la enfermedad nutricional más común en perros y gatos. La obesidad se define como una acumulación de cantidades excesivas de tejido adiposo en el organismo; se considera paciente obeso, aquel que tenga un aumento superior al 20% por encima del peso corporal ideal. La relación entre el peso corporal y el peso óptimo del animal es un criterio para definir la obesidad porque es más sencillo cuantificar el peso que la grasa corporal.
La obesidad ocurre cuando existe una condición de balance energético positivo y una excesiva formación de tejido adiposo con efectos adversos en la morbilidad y mortalidad del individuo.
- Mascotas con un peso entre el 1 y el 9% por encima de lo normal de su peso ideal, se encuentran sólo por encima de su estado óptimo.
- Mascotas con un peso entre el 10 y el 19% por encima de lo normal de su peso ideal, se encuentran en sobrepeso.
- Mascotas con un peso superior al 20% por encima de su peso ideal, tienen obesidad.
Etiología de la obesidad en perros
El principal factor asociado con la obesidad es la sobrealimentación; en las primeras etapas de la vida la sobrealimentación da lugar a la proliferación de células adipocíticas, que desencadena en una obesidad hipertrófica-hiperplásica, mientras que la sobrealimentación en fases posteriores resulta sólo en obesidad hipertrófica. Una gran cantidad de perros y gatos tienen un peso estable y es probable que eventos como desocupación, aburrimiento, nerviosismo y otros problemas de comportamiento, lleven al consumo exagerado de alimento y produzcan per se el sobrepeso y la obesidad. Las dietas mal balanceadas pueden ocasionar desbalance
energético y, por tanto, sobrepeso y obesidad. La genética también está relacionada directamente con el desarrollo del sobrepeso y la obesidad, porque existen razas como el labrador y el beagle con gran predisposición a sufrirla 3,10. A diferencia de los perros, los gatos mestizos tienen más probabilidad de ser obesos que los gatos de raza pura.
Patogenia de la obesidad y el sobrepeso
La patogenia exacta de la obesidad y el sobrepeso se desconocen; las investigaciones sugieren que se trata de un desbalance entre la ingestión y el gasto de energía, equilibrio controlado por factores neurológicos, fisiológicos, metabólicos y hormonales. Es así como, el organismo requiere de la energía para realizar todas sus funciones; esta energía se denomina energía metabólica basal que depende de la masa corporal libre de grasa, la edad, el sexo, las hormonas tiroideas, y la genética, específicamente, la raza del animal. El exceso de energía no necesaria para todas estas funciones se acumula en el tejido adiposo en forma de ácidos grasos, que a su vez constituyen la forma más efectiva de almacenar o conservar la energía sobrante, ya que de esta forma se almacena 2,25 veces más energía por unidad de masa que las proteínas o los carbohidratos.
Enfermedades asociadas con la obesidad y riesgos para la salud animal
Evaluación clínica, fisiología y anestesia:
En general, la evaluación clínica es más difícil en un paciente obeso que en un paciente en un estado corporal ideal. Entre las técnicas que la obesidad complica se encuentran la exploración física, la auscultación torácica, la palpación y la aspiración de ganglios linfáticos periféricos, la palpación abdominal, la obtención de muestra de sangre, la cistocentesis y la realización de pruebas de diagnóstico por imagen (en especial la ecografía). El riesgo durante la anestesia en animales de compañía obesos aumenta; debido a: cálculo de la dosis de anestesia, la colocación del catéter y el tiempo de operación, mala mecánica respiratoria de estos pacientes, una disminución de la tolerancia al calor y mayores tiempos de recuperación anestésica.
Longevidad:
La salud y la longevidad se ven afectados por los depósitos excesivos de grasa en el cuerpo. Las enfermedades asociadas con la obesidad o que la obesidad exacerba, incluyen desordenes ortopédicos traumáticos o degenerativos, enfermedad cardiovascular que se manifiesta con insuficiencia cardiaca congestiva, intolerancia al ejercicio y al calor, predisposición a la diabetes mellitus, hipertensión, hiperlipidemias, carcinoma de células transicionales en vejiga y compromiso de la función inmune . Por otra parte, la obesidad y el sobrepeso aumentan el riesgo de sufrir tumores mamarios, y esto relacionado no solo con la obesidad sino con el consumo de comida casera y de carnes rojas.
Enfermedades asociadas con la obesidad
Anomalías metabólicas
- Hiperlipidemia /dislipidemia
- Resistencia a la insulina
- Intolerancia a la glucosa
- Lipidosis hepática (gato)
Endocrinopatías
- Hiperadrenocorticismo
- Hipotiroidismo
- Diabetes mellitus
- Insulinoma
- Hipopituitarismo
- Lesiones hipotalámicas
Trastornos ortopédicos
- Osteoartritis
- Fracturas condilares del húmero
- Ruptura del ligamento cruzado craneal
- Discopatía intervertebral
Enfermedades cardiorrespiratorias
- Colapso traqueal
- Síndrome de obstrucción de las vías respiratorias en los perros braquicéfalos
- Parálisis laríngea
Sistema urogenital
- Incompetencia del mecanismo del esfínter uretral
- Urolitiasis (oxalato cálcico)
- Carcinoma de células transicionales
- Distocia
Neoplasias
- Mamarias
- Carcinoma de células transicionales
Alteraciones funcionales
- Trastornos articulares
- Compromiso respiratorio, por ejemplo, disnea
- Hipertensión
- Distocia
- Intolerancia al ejercicio
- Intolerancia al calor/golpe de calor
- Disminución de las funciones inmunitarias
- Aumento del riesgo durante la anestesia
- Reducción de la esperanza de vida
¿Cómo ayudar a mi mascota a corregir la obesidad y el sobrepeso?
El ejercicio y un adecuado plan nutricional son dos factores importantes para el control del sobrepeso; la restricción calórica se ha convertido en una herramienta muy importante para manejar este tipo de problemas. El ejercicio manejado en forma adecuada es también indispensable para el acondicionamiento físico de los perros que son propensos al sobrepeso y debe ser moderado de acuerdo con cada animal, ya que mal manejado podría exacerbar o iniciar problemas ostearticulares. Además, las pérdidas de peso deben ser reguladas de conformidad con un plan nutricional que permita pérdidas graduales de peso, para que a largo plazo se mantenga el peso establecido como adecuado y se evite que los perros ganen rápidamente lo perdido. El manejo de la dieta en los perros con obesidad consiste en una reducción en la ingesta calórica, acto que representa la ruta más clara para lograr la pérdida de peso. El método radica en reducir la ingesta de energía, evitando al mínimo la pérdida de masa magra y aumentando la pérdida de grasa; sin embargo, el punto crítico radica en determinar estos valores y hasta donde se debe avanzar en la pérdida del peso. Para ello es fundamental que sea su Médico Veterinario el que le indique de qué manera usted puede llevar a cabo este manejo nutricional. Importante también es que toda la familia este consciente del problema y que sean cooperadores con el plan que se diseñe. Nunca por ningún motivo le dé a su mascota algún tratamiento que se desarrolla para personas, esto es sumamente peligroso porque puede acarrear severos trastornos de salud en su mascota. Si su mascota es sometida a esterilización, es muy importante establecer controles de peso con su Médico Veterinario para supervisar que el aumento de peso que va a sufrir sea controlado y no excesivo. Este tipo de cirugía no debería de ocasionar ningún problema de salud para su mascota si se realiza un buen control del peso, una alimentación balanceada y ejercicio constante. Los principales factores de riesgo en el perro y en el gato incluyen, un estilo de vida sedentario y el desconocimiento de las necesidades nutricionales y de comportamiento de estas dos especies; consulte siempre con su Médico Veterinario para que él lo pueda instruir y de esta forma poder ayudar a corregir este problema.
Citas bibliográficas:
- Diagnóstico y manejo de la obesidad en perros: una revisión
María S González Domínguez1*, Zoot, MV, Esp., MSc; Liliana Bernal2, MV, MSc. - Riesgos clínicos asociados con la obesidad en los animales de compañía
Alex German, BVSc(Hons), PhD, CertSAM, DipECVIM-CA, MRCVS
